Il Freak Show era sostanzialmente uno spettacolo di rarità biologiche tanto in voga durante l’Ottocento, fino alla prima metà del Novecento. I “fenomeni da baraccone” altro non erano che persone nate con malformazioni di carattere genetico o fisico, che venivano vendute ai direttori dei circhi itineranti per misteriosi numeri nei loro spettacoli.
Il film “Freaks” di Tod Browning del 1932 illustra quel mondo meglio di qualunque enciclopedia.
Le foto qui sotto, la maggior parte delle quali erano cartoline promozionali d’epoca, ben rappresentano il ruolo delle ragazze negli spettacoli.
Octavia, l’ammaliatrice di serpenti dal Buffalo Bill Wild West Show (1903-1905)
Edith Clifford, la mangiatrice di spade, campione del mondo di una disciplina immaginaria
Le sorelle Carlson si fingevano gemelle ed indossati i guantoni, fingevano un match di box per la gioia degli astanti
Alice-Elizabeth Doherty, la ragazza lupo più famosa del ‘900
Millie e Christine McCoy, gemelle siamesi nate in schiavitù e vendute al circo. Cantanti di talento, erano conosciute come“L’usignolo a due teste”
Ethel Granger, inglese, aveva la vita più stretta dei tempi moderni. Le sue misure erano 36-16-36
Addie mentre addestra i leoni in gabbia alla fine dell’800
La mangiatrice di fuoco senza nome
La donna tatuata
La donna barbuta
Jolly Irene, la donna cannone (1920)
Barbara Blaine, la bellissima contorsionista (Chicago, 1934)
Susi, la ragazza elefante. La sua malattia della pelle le impediva di piangere e poteva chiudere gli occhi solo con le mani.
Miss Rosina, la donna senza arti
Rosie Comer, l’assistente del lanciatore si coltelli
Anna Swan, la gigantessa
Duo acrobatico di fine ‘800
La piccola Principessa del circo Barnum
Le gemelle siamesi Salon, meglio conosciute come “la donna con due teste”
Violetta, la mezza donna
Myrtle Corbin, la ragazza con 4 gambe
La trapezista dei sogni
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