Situata nella parte settentrionale della Dalmazia, a soli 25 chilometri da Zara (Zadar), l’isola si estende per circa 10 km di lunghezza e 4 km di larghezza, offrendo un paesaggio variegato e affascinante, con spiagge di ghiaia chiara, pinete che sfiorano il mare e un entroterra arido con muretti a secco e alberi di fico.
Vir è facilmente accessibile grazie al ponte stradale che la collega alla terraferma, eliminando la necessità di traghetti. Chi arriva dall’Italia può percorrere l’autostrada A1 fino a Zagabria o Spalato, proseguendo poi verso Zara, oppure optare per un volo diretto all’aeroporto di Zara, ben collegato con molte città europee soprattutto durante la stagione estiva. Da qui, un breve tragitto in auto o taxi conduce all’isola in meno di mezz’ora.
L’isola rappresenta anche un ottimo punto di partenza per visitare alcune delle attrazioni più suggestive della regione, come il Parco Nazionale di Paklenica, l’isola di Pag e la città di Zara, nota per il suo ricco patrimonio storico e i tramonti mozzafiato.
Cosa vedere a Vir: storia, natura e tradizioni
Nonostante la sua fama come meta balneare, Vir offre molto più che sole e mare. Lontano dalle spiagge, emergono testimonianze storiche e scorci di natura incontaminata.
Kaštelina, la fortezza veneziana
Fra i simboli storici di Vir spicca Kaštelina, una fortezza costruita nel XVII secolo dalla Repubblica di Venezia per difendere la popolazione locale dagli attacchi ottomani. Situata a est dell’isola, a pochi minuti dal centro abitato, questa struttura in rovina domina il canale di Privlaka offrendo una vista panoramica sull’Adriatico. Le sue mura perimetrali, le torrette basse e l’arco a volta in pietra raccontano storie di un passato di resistenza e difesa, mentre la tradizione locale la ricorda anche come un possibile punto di avvistamento partigiano durante la Seconda Guerra Mondiale.
La Chiesa di San Giovanni Battista
Nel cuore spirituale di Vir si trova la Chiesa di San Giovanni Battista (Sv. Ivan Krstitelj), un raro esempio di architettura romanica risalente probabilmente al XIII secolo. Piccola e raccolta, incastonata tra il verde e le case basse del “vecchio villaggio” (staro selo), questa chiesa rappresenta un luogo di fede autentica più che un monumento imponente. Ogni 24 giugno, giorno del patrono, si tiene una messa intima che unisce le famiglie del posto in una tradizione fatta di rami d’ulivo e pane benedetto, celebrando anche la credenza che “l’acqua fiorisca” donando energie curative al mare.
I villaggi interni e le antiche case in pietra
Un aspetto spesso trascurato ma estremamente autentico dell’isola è rappresentato dalle vecchie case in pietra dei villaggi interni. Qui, tra stradine strette e orti delimitati da muretti a secco, si respira un’atmosfera rurale che richiama un passato di pastori, contadini e pescatori. Le abitazioni, costruite con la pietra calcarea locale, sono caratterizzate da tetti bassi in coppi rossi e finestrelle piccole, progettate per mantenere fresco l’interno durante l’estate. I cortili, spesso ancora abitati, ospitano fichi, ulivi e viti rampicanti, conferendo all’ambiente un fascino rustico e genuino.
L’isola di Vir è il luogo ideale per chi cerca un’estate all’insegna del relax ma anche della scoperta.
Tra le attività più apprezzate figurano:
- Escursione al Monte Bandira, il punto più alto dell’isola (112 metri), da cui si gode di una vista panoramica sull’Adriatico, percorrendo sentieri immersi nella macchia mediterranea.
- Trekking e mountain bike lungo i numerosi sentieri che attraversano le colline e i boschi dell’isola.
- Visita al mercato locale dei prodotti tipici, dove si trovano frutta fresca, olio d’oliva spremuto a freddo e formaggi tradizionali.
- Osservazione astronomica nelle notti limpide, grazie al basso inquinamento luminoso.
- Partecipazione alle feste paesane estive, per immergersi nella cultura croata tra musica, balli e piatti locali.
- Birdwatching nelle zone umide, habitat per aironi, falchi di palude e altre specie rare.
- Visita al faro di Vir, costruito nel 1881, situato nella parte sud-orientale, con una torre ottagonale in pietra alta 21 metri, perfetto per ammirare il tramonto.
- Gite in barca lungo la costa, esplorando calette nascoste e isole vicine come Školjić e Veli Skolj.
Le spiagge più suggestive dell’isola
Vir è un vero paradiso per gli amanti del mare, con baie tranquille e acque cristalline che invitano a momenti di relax senza fretta. Tra le spiagge più rinomate:
- Jadro Beach: vicina al centro, con ciottoli levigati e acque poco profonde, ideale per famiglie.
- Prezida Beach: lunga spiaggia sabbiosa con fondale basso, perfetta per chi cerca comodità e relax.
- Sapavac Beach: spiaggia caratterizzata da sabbia rossa, acque basse e peloide terapeutico, circondata da una pineta ombreggiante.
- Radovanjica Beach: mista di sabbia e ciottoli, con acque limpide e un’atmosfera tranquilla.
- Duboka Beach: nota come “Red Beach”, con scogliere di arenaria rossa e un suggestivo contrasto con il mare turchese.
- Crkvina Beach: caletta con scogliera rossa e acque turchesi, facilmente raggiungibile in auto con parcheggio vicino.
